瀬戸芸を機に、島は本当の元気を取り戻せるか？ 〜交通の確保は島をまもる〜
意外に便利かも小豆島バス
瀬戸内国際芸術祭2016(瀬戸芸)が、今年も始まりました。小豆島にもビックリする程たくさんの観光客の方が来られて、賑わっているようです。GWは特に盛り上がりそうです。
公式ガイドブックなどを見ると、各島への自家用車の乗り入れを控えるよう書いています。
どこの過疎地もそうでしょう、小豆島も例に漏れず、自家用車が無いととても生活しにくい環境です。数十年前に始まった、マイカーブームの波に呑まれて、公共のバス・タクシーが立ち行かなくなったのを見計らったかのように、高齢化が押し寄せてきました。運転できなくなった人たちは、島内でもより便の良い場所に移らざるを得ず、限界集落を増やす一因になっています。
だから、「頑張れ、島バス！」
車で島に入ってもらった方が、フェリー代をたくさん払ってもらえるからいいじゃん！って声も上がりそうですが、より毎日の生活に密着したバスに元気に走ってもらう方を、今回は優先しましょう。
何十年ぶりかの車窓風景を楽しもう
この春から、島バスの料金が大幅に見直されて、なんと上限料金が￥300となりました。破格です。大丈夫でしょうか？今まで、「高すぎて乗れん！」と思っていた方もチャンス到来です。これを機に、観光客だけでなく、しばらくバスになんか乗ってないなぁ、という地元の人も協力しようではありませんか。
実はそんなことを言っている僕も、運転免許を取ってからは、一度もバスには乗ったことが無いのです。島の為にひと役買う意味でも、近々クルマなしで島へ行ってみようと思っています。
いつも見る光景が、何十年ぶりかの懐かしさを伴って見えるかも知れません。
